唐代商业颇为发达，当时在首都长安做买卖的外地商人很多，他们出售货物后，如果随身携带大量钱币回去，不但不方便， 而且不安全。因此，许多商人都把货款送到自己家乡所在省的驻京办事处（当时不叫省叫「道」，不叫驻京办事处叫「进奏 院」），办事处为商人开出一张票券，上面写着金额、日期、姓名等，并把这张票券分成两半，半张交给商人，半张寄回商 人家乡所在省。     商人回去后，凭着半张票券到指定部门兑钱，只要两半票券能够吻合无误，就可以如数领回钱款。至于办事处在长安收下的 款子，恰好用来抵作向中央政府交纳的赋税。这种做法，可谓公私两便。票券上的钱好像在飞来飞去，所以人们把此类票券 叫做「飞钱」。     后来，因为飞钱携带便利又有官方承兑，有时就被直接用作支付手段，在市场上流通转让，发挥着有限的货币作用。大唐飞 钱不是纸币，但它成为宋元纸币产生的渊源。

唐首都长安集中各地商旅， 不便携巨款来往，便产生了飞钱。 图为唐代《商旅图》壁画。

真正使用纸币是从北宋开始的。     北宋仁宗天圣二年（1024年），中国诞育了最早的国家纸币──交子。 可填金额的私人兑券     交子原来只是私人发行的信用兑换券，最初出现在四川，「交子」就是四川方言，「交」即相交、相会合，「子」是语尾音。 当时四川主要用铁钱，体重值轻，大铁钱1,000文重量可达25斤，经常要用车子拉钱，十分不便，纸质「交子」应运而生。先 是由个别商人自行开出收据式的手写票券，继而由成都16家富商联合发行铜版印刷的交子，券上有密码花押，但金额是临时填 写的。     交子可以兑换成现钱，也可以直接用于流通。 有期限的国家纸币     后来，私交子因信用危机而被废，宋仁宗天圣元年（1023年），政府设益州交子务，由国家垄断发行官交子。官交子一切技术 规定均仿自私交子，用红、青（蓝）、黑三色铜版套印，也有密码花押，并加盖本州州印。官交子有固定的票面金额，有一定 的流通期限，三年为期（界），期满即以新换旧。发行限额为每期1,256,340贯，并有发行准备金（「钞本」）。官交子可以 兑现成金、银、钱以及度牒（度牒原是政府发给和尚的身份证，因做和尚可以免除许多捐税，所以度牒能卖钱），而流通范围 基本上仍只限于四川，陕西、河东（今山西一带）。

「交子」钞版拓本

南宋有多种纸币，其中以会子最为通行。 「会子」是相会的意思，最初也是民间自由发行的汇票性质的票券，在宋高宗绍兴 三十年（1160年）改为官办，遂成法定通货。会子形制长方形，红、蓝、黑三色铜版印刷，面额固定，原来只有一贯一种， 后来又增发200、300、500文数种，票面上标明发行机关为「行在会子库」。 数量倍增流通更广     与北宋交子相比，会子作为国家纸币的作用和特征更加明显：     第一、会子流通区域更广。虽然会子使用区域最早只限于临安附近的两浙，但后来扩大到淮南、淮北、湖北、京西，遍及东南 各路，发展为南宋流通领域中最主要的货币。     第二、会子流通数量更多。会子初以三年为一界，每界限额1,000万贯，较之交子已增发七倍；1247年又宣布第十七、十八界 会子永久通行，不再规定作废期限，旧钞可以随时向政府兑换新钞，流通中的会子数量成倍增加。

南宋会子

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